Exhibitions / CHILD/CHILDREN Antonio Conte

1 Nov 2025 - 8 Nov 2025

Opening time 17:30 - 21:30

Closing time 17:30 - 21:30

L'Agnelleria Art Gallery
via Exilles 84/f - Torino Italy

This project revolves around the figure of the child—both real and internal.

The child we were, the child we could never become, and the child who still today, silently, cries out for protection and a hearing. The artist dedicates this work to children lost at sea, in war, in solitude, or abandoned—and to those growing up in a world that too often fails to protect them.

It is also a tribute to the little ones who inhabit us: to the most sensitive and vulnerable parts of us, those who continue to seek acceptance, a gaze, and presence. The exhibition is a call to responsibility and care: a summons to never look away, to commit ourselves so that every child can live, play, and laugh in safety.

Because every child, wherever they are, belongs to us.

Five childlike figures emerge in the paintings, each bearing a symbolic identity.

One of the children is dedicated to Palestine; The others embody the colours of the world—those of Europe, America, Ukraine, and Israel—in a chromatic dialogue that becomes a universal story. The Palestinian child becomes the starting point for a broader reflection, uniting all the children of the Earth.

The artist evokes what we hope for the future: that these little ones, loved and cared for, may one day become adults capable of caring for the world, for nature, for the continuity of gestures and values. A world we may never see, but which—through them—can find a deeper balance with everything else. The origin of the theme dates back to a phrase that deeply touched the artist:

"Let us think of the children of Palestine, but let us also think of the dead children, or those whose childhood is taken away and a gun is placed in their hands. They, too, are the children we are losing." The centrepiece of the exhibition is an installation composed of old photographs and postcards found in flea markets, all depicting children.

The artist reworks them and arranges them in space like a mosaic of different faces, eras, and geographies: Italian, American, and Chinese children, belonging to distant generations yet united by a universal condition. They are, as the artist states, "all the children of the world." The exhibition concludes with the triptych "Alessandro's Dream," inspired by the drawings of a real child. Through those essential and authentic signs, Conte pays homage to all the children who are no longer with us—the artists, the poets, the workers, the people the world will never know. Because by destroying children, we are destroying ourselves.

And as we observe their dreams and their images, we cannot help but ask ourselves: what are we really losing? The project concludes with a look at hope—a cornerstone of Conte's thought. A hope that is not escapism, but an act of responsibility: the faith that, if we can care for today's children, they will one day care for tomorrow's world.

In Conte's work, visual language is never a mere tool of representation, but a political act, an ethical gesture, and a practice of awareness. Each work is configured as a threshold between word and image, between fragility and resistance, between intimacy and collective dimension. The photographs, the painted surfaces, and the material traces are fragments of a shared memory, signs that testify to the tension between loss and salvation, between the visible and the invisible. In this research, Conte's poetics finds affinities with that of Christian Boltanski, an artist who transformed memory and absence into living matter, making the fragility of existence a form of testimony.

Like Boltanski, Conte restores dignity to the ephemeral, transforming art into a place of listening, compassion, and reflection.

Child/Children is therefore a meditation on responsibility and care, on the transformative power of the gaze, and on the possibility of restoring a voice to those who no longer have one.

Curated by Enrica Benedetto

CHILD/CHILDREN

È un progetto che ruota attorno alla figura del bambino — reale e interiore.

Il bambino che siamo stati, quello che non abbiamo mai potuto diventare, e quello che ancora oggi, silenziosamente, dentro di noi chiede protezione e ascolto. L’artista dedica questo lavoro ai bambini perduti — in mare, in guerra, nella solitudine o nell’abbandono — e a coloro che crescono in un mondo che troppo spesso non li tutela.

È anche un omaggio ai piccoli che ci abitano: alle parti più sensibili e vulnerabili di noi, quelle che continuano a cercare accoglienza, sguardo, presenza. La mostra si configura come un invito alla responsabilità e alla cura: un appello a non distogliere lo sguardo, a impegnarsi affinché ogni bambino possa vivere, giocare e ridere in sicurezza.

Perché ogni bambino, ovunque si trovi, ci appartiene.

Cinque figure infantili emergono nei quadri, ciascuna portatrice di un’identità simbolica.

Uno dei bambini è dedicato alla Palestina; gli altri incarnano i colori del mondo — quelli dell’Europa, dell’America, dell’Ucraina e di Israele — in un dialogo cromatico che si fa racconto universale. Il bambino palestinese diviene punto di partenza per una riflessione più ampia, che unisce tutti i bambini della Terra.

L’artista evoca ciò che auspichiamo per il futuro: che questi piccoli, amati e custoditi, possano un giorno diventare adulti capaci di prendersi cura del mondo, della natura, della continuità dei gesti e dei valori. Un mondo che forse non vedremo, ma che — attraverso loro — potrà ritrovare un equilibrio più profondo con il tutto. L’origine del tema risale a una frase che ha profondamente toccato l’artista:

«Pensiamo ai bambini della Palestina, ma pensiamo anche ai bambini morti, o a quelli a cui viene sottratta l’infanzia e viene messo un fucile in mano. Anche loro sono i bambini che stiamo perdendo.» Fulcro del percorso è un’installazione composta da vecchie fotografie e cartoline trovate nei mercatini, tutte ritraenti bambini.

L’artista le rielabora e le dispone nello spazio come un mosaico di volti, epoche e geografie diverse: bambini italiani, americani, cinesi, appartenenti a generazioni lontane ma uniti da una condizione universale. Sono, come afferma l’artista, “tutti i bambini del mondo”. A chiudere il percorso espositivo è il trittico Il sogno di Alessandro, ispirato ai disegni di un bambino reale. Attraverso quei segni essenziali e autentici, Conte rende omaggio a tutti i bambini che non ci sono più — gli artisti, i poeti, i lavoratori, le persone che il mondo non conoscerà mai. Perché distruggendo i bambini, stiamo distruggendo noi stessi.

E osservando i loro sogni e le loro immagini, non possiamo che domandarci: che cosa stiamo perdendo davvero? Il progetto si conclude con uno sguardo rivolto alla speranza — elemento fondante del pensiero di Conte. Una speranza che non è evasione, ma atto di responsabilità: la fiducia che, se sapremo prenderci cura dei bambini di oggi, essi sapranno un giorno prendersi cura del mondo di domani.

Nel lavoro di Conte, il linguaggio visivo non è mai mero strumento di rappresentazione, ma atto politico, gesto etico e pratica di consapevolezza. Ogni opera si configura come una soglia tra parola e immagine, tra fragilità e resistenza, tra intimità e dimensione collettiva. Le fotografie, le superfici pittoriche e le tracce materiche sono frammenti di una memoria condivisa, segni che testimoniano la tensione tra perdita e salvezza, tra il visibile e l’invisibile. In questa ricerca, la poetica di Conte trova affinità con quella di Christian Boltanski, artista che ha trasformato la memoria e l’assenza in materia viva, rendendo la fragilità dell’esistenza una forma di testimonianza.

Come Boltanski, Conte restituisce dignità a ciò che è effimero, trasformando l’arte in luogo di ascolto, compassione e riflessione.

Child/Children è dunque una meditazione sulla responsabilità e sulla cura, sul potere trasformativo dello sguardo e sulla possibilità di restituire voce a chi non ne ha più.

A cura di Enrica Benedetto